CONTEXTO: O hipotireoidismo tem uma prevalência elevada em idosos e sua sintomatologia pode ser confundida com alterações próprias do envelhecimento, obrigando o médico que atende o idoso sempre estar atento a essa possibilidade diagnóstica. O relato deste caso chama atenção não somente para uma rara complicação do hipotireoidismo, a insuficiência renal, como para o fato de pacientes portadores de insuficiência renal crônica de qualquer outra etiologia poderem ter piora da disfunção renal devido a esse quadro. RELATO DO CASO: Homem de 66 anos foi atendido em nosso ambulatório com história de edema generalizado há oito anos, com períodos de piora, refratário a tratamento com diuréticos. Ao exame físico encontrava-se bradicárdico (freqüência cardíaca 52 bpm), hipocorado; pele ressecada e infiltrada; macroglossia; edema de membros inferiores; tireóide palpável e de consistência endurecida. Exames laboratoriais mostraram: creatinina 3,9 mg/dl; uréia 95 mg/dl; potássio 6,0 mEq/l; hormônio estimulante da tireóide, TSH > 100 mUI/ml; T3 0,01 ng/dl; T4 0,01 ng/dl; anti-tireoglobulina 31 UI/ml (< 40 UI/ml); anti-tiroperoxidase 85 UI/ml (< 15 UI/ml); clearence de creatinina 30 ml/min/1,73 m²; proteinúria 122 mg/24 h. Após cinco meses de tratamento com tiroxina 100 mcg/dia o paciente retornou ao ambulatório assintomático, apresentando os seguintes exames: uréia 48 mg/dl; creatinina 1,4 mg/dl; clearence de creatinina 67 ml/min/1,73 m²; potássio 4,2 mEq/l; TSH 20,85 mUI/ml; T4 livre 0,71 ng/dl. CONCLUSÃO: O hipotireoidismo per se pode levar a insuficiência renal ou piorar a função renal em doenças preexistentes. Seu tratamento pode reverter essa condição clínica ou, pelo menos, melhorá-la.

CONTEXT: Hypothyroidism is more prevalent in the elderly and its symptoms can be confused with other changes due to aging. Doctors caring for the elderly need to be attentive to this diagnostic possibility. This case report case is notable not only because it presents a rare complication of hypothyroidism (kidney failure), but also because patients with chronic kidney failure of any etiology may suffer increased renal dysfunction as a result. CASE REPORT: This was a 66-year-old male outpatient with a history of generalized edema over the preceding eight years, with periods of worsening, that was intractable to treatment with diuretics. Physical examination revealed bradycardia (heart rate: 52 bpm), pallor, dry and infiltrated skin, macroglossia, edema in the lower limbs and a palpable thyroid with hard consistency. Laboratory tests showed: creatinine 3.9 mg/dl; urea 95 mg/dl; potassium 6.0 mEq/l; thyroid-stimulating hormone > 100 mUI/ml; triiodothyronine 0.01 ng/dl; free thyroxin 0.01 ng/dl; antithyroglobulin 31 IU/ml (normal values: < 40 IU/ml); antithyroperoxidase 85 IU/ml (normal values: < 15 IU/ml); creatinine clearance 30 ml/min/1.73 m²; and proteinuria 122 mg/24 h. After five months of treatment with thyroxin (100 mcg/day), the patient returned without any symptoms and presented the following test results: urea 48 mg/dl; creatinine 1.4 mg/dl; creatinine clearance 67 ml/min/1.73 m²; potassium 4.2 mEq/l; thyroid-stimulating hormone: 20.85 mUI/ml; free thyroxin: 0.71 ng/dl. Hypothyroidism alone can cause renal impairment or worsen renal function in preexisting illnesses. Its treatment can stabilize the clinical condition, or possibly improve it.